全國各地的志工們都前往花蓮協助災後重建，其中被稱為「鏟子超人」的志工們不怕艱辛，揮汗如雨地剷土和搬運瓦礫。然而，許多志工因為天氣悶熱而沒有佩戴口罩，在這樣充滿塵土和碎屑的環境中工作，長期下去可能會引發呼吸道疾病，甚至有可能加重氣喘或慢性阻塞性肺病（COPD）的症狀。醫師因此呼籲志工們務必佩戴口罩，若出現任何不適症狀，應儘速就醫。
救災現場吸入粉塵微粒後，鼻腔和氣管過濾清潔功能超載，恐致粉塵沉積肺泡！
亞洲大學附屬醫院胸腔暨重症醫學中心的副院長黃建文指出，每當發生天災後，現場的空氣中往往會有大量肉眼難以察覺的微小顆粒。以花蓮的風災為例，散落的石棉建材、乾涸泥沙所產生的粉塵，以及潮濕環境下滋生的黴菌孢子，甚至空氣中漂浮的細菌，都是我們呼吸道的潛在威脅。
他提到，當這些微粒被吸入時，鼻腔和氣管原本的過濾與清潔功能會迅速超載，粉塵會直接沉積在肺泡中，進而引發急性或慢性的發炎反應。最明顯的臨床表現包括咳嗽、喉嚨痛和流鼻水，嚴重的情況下可能會出現喘鳴聲和胸悶，甚至讓氣喘或慢性阻塞性肺病患者的病情惡化。
災區工作後出現持續性咳嗽、胸悶、呼吸困難，甚至伴隨發燒，務必盡快就醫！
黃建文強調，如果吸入的是霉菌孢子，還可能導致過敏性鼻炎、支氣管炎，甚至過敏性肺炎。對於免疫力較弱的人來說，更可能演變成肺部感染。從長遠來看，石棉或重金屬粉塵還可能增加肺纖維化，甚至癌症的風險。特別是長時間暴露在粉塵環境中的年輕志工，屬於高危險族群，雖然短期內沒有明顯症狀，但氣道的慢性發炎可能已經悄悄形成，對未來的健康造成不容忽視的隱憂。
因此，他建議，在災區工作後若出現持續性咳嗽、胸悶、呼吸困難，甚至伴隨發燒，應儘快就醫。對於已有氣喘或慢性肺病的患者，更應隨身攜帶吸入劑，若出現症狀要立即使用，千萬不要抱著「休息一下就會好」的心態，因為小小的拖延可能會使病情迅速惡化。
黃建文鄭重呼籲大家，與其事後治療，不如事前預防。口罩是最有效且簡單的防護方式。在塵土飛揚的災區，布口罩可能無法有效阻擋粉塵，外科口罩或醫療等級口罩才是兼顧呼吸與隔離的最佳選擇。此外，離開現場後也要儘快洗臉和沖洗鼻腔，以去除殘留的粉塵。畢竟，救助他人之前，首先要保護好自己，這樣才能讓愛心持續發揮，健康地幫助更多需要的人。
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