許多人聞胰臟癌色變，是因為其五年存活率僅9%；但肺癌更值得害怕，肺癌不但蟬聯多年死亡率最高癌症榜首，其中的「小細胞肺癌」更是凶險，發現時往往已有轉移、難以醫治，使得小細胞肺癌的五年存活率僅有6%，不容小覷。
4特性讓小細胞肺癌預後差，5年存活率低於胰臟癌僅6％
《聯合新聞網》報導，一名住在雲林的65歲先生，菸齡長達40多年，去年起他突然發生嚴重的咳嗽，且反覆發燒、食慾下降、體重狂掉5公斤，最後就醫檢查確診為小細胞肺癌第四期。
收治病患的台大醫院雲林分院醫務秘書陳崇裕表示，肺癌早期症狀不明顯，且症狀多為咳嗽、喉嚨沙啞、發燒等，容易被當成感冒等呼吸道疾病，往往未能及早發現治療，所以超過6成患者確診時都已是晚期。
根據台灣癌症基金會衛教資料，肺癌可粗分為「小細胞肺癌」和「非小細胞肺癌」（包括肺腺癌、鱗狀上皮細胞肺癌、大細胞肺癌）兩大類；馬偕紀念醫院胸腔內科衛教資訊指出，這兩種肺癌的癌細胞生長分化、擴散速度不同，治療的方式、對化學藥物的反應也差很多，因此有所分別。
根據2015年數據，小細胞肺癌占所有肺癌的10％，非小細胞肺癌占90％。此外，小細胞肺癌5年存活率僅6％，還低於胰臟癌的存活率（9%），且6成病患存活不過一年，預後會這麼差其實跟它的4個特性有關：
不易發現，發現時多為晚期
小細胞肺癌的分期依據治療方式可分為侷限期和擴散期，超過7成病確診時已進入擴散期，使得治療受限，高達96％病患無法手術治療。
癌細胞易轉移，近5成病患有腦轉移
小細胞肺癌極易轉移，近5成病患有腦轉移現象，病患即使早期切除乾淨也會很快復發，只有4％病患沒有任何淋巴結轉移。
癌細胞增生快
小細胞肺癌腫瘤增生快，30天就能倍增。
容易產生抗藥性
因為小細胞肺癌細胞分裂快速，所以對化療藥物很快就會產生抗藥性，容易失去對腫瘤的控制。
