咳嗽、發燒、流鼻水，明明只是感冒而已，為什麼都好不了？小心！你有可能是鼻竇炎，台灣一年約莫有200多萬人罹患鼻竇炎，數量非同小可，看似輕微的鼻竇炎，如果沒有謹慎處理，不只有可能會讓眼睛潰爛失明，甚至會危害生命。
據台灣媒體報導，曾有一名患者無預警失明，經醫師檢查、手術才發現是感染鼻竇炎，病灶又壓迫視神經所致；另一名患者更因鼻竇炎未能妥善治療，鼻竇膿瘍侵犯腦部而引起腦內膿瘍，險些致命！!
鼻竇炎是什麼？
鼻竇炎指的是人體內的鼻竇因為某些原因產生發炎的狀況，鼻竇發炎可能會讓過多的黏液堆積在鼻竇內而引起阻塞，如此一來便會讓病情更加惡化。除了發炎導致鼻竇與鼻子相連處閉鎖，造成鼻腔內堆積鼻涕產生鼻塞、鼻涕倒流、咳嗽、嗅覺遲鈍等現象，嚴重者甚至可能會讓病患失明甚至喪命，是一個需要極需要耐心去照料的疾病。
鼻竇在哪裡？
鼻竇是位在頭部內的數個空腔，這些空腔被頭骨包圍，內部充滿了空氣，而且左右對稱，它們大致上分布在雙眼和鼻子附近，總共有四對，鼻竇的功能有很多，像是減輕頭骨重量、幫助發聲共鳴等等，健康的鼻竇表面會分泌黏液來保護自身，避免受到外來病菌的感染。
鼻竇炎原因
英國蘇格蘭國民健保署
（National Health Service Scotland）的「NHS Inform」網站指出，鼻腔是顴骨與前額後方、充滿空氣的小空腔，在鼻竇中產生的黏液會透過小管流進鼻腔。當這些通道因為鼻竇黏膜發炎、腫脹而堵塞，即會引起鼻竇炎。
感冒、流感等上呼吸道受到病菌侵襲後，病菌可能會蔓延至鼻竇而引起急性鼻竇炎。此外，牙齒或牙齦感染有時也可能導致鼻竇感染。
慢性鼻竇炎的病因目前尚未完全釐清，可能原因包括：
鼻竇黏膜是一個敏感且特別容易充血腫脹的部位，而造成鼻竇炎的主要原因是鼻竇受到外來的刺激，造成鼻竇腫脹因而阻塞鼻腔的開口，讓鼻黏膜和纖毛無法順利分泌物以及灰塵排出，導致鼻腔堵塞，引起細菌感染。
外來的刺激，最常見的有以下幾種：
過敏原
拔牙或是植牙手術傷害到鼻腔引起感染
由外傷而撞到鼻竇，導致鼻竇口變形
鼻竇炎症狀
鼻竇炎常會發生在感冒等上呼吸道感染之後，症狀包括：
鼻水等分泌物呈現黃綠色
眼睛周圍、臉部或頭部有疼痛、壓迫或腫脹感
竇性頭痛（顴骨、額頭、鼻樑處的疼痛）
嗅覺減退
嗅覺下降
喉嚨痛
流鼻涕
眼眶浮腫
鼻竇炎和感冒有什麼不同？
日本東京女子醫科大學耳鼻喉科教授野中學解釋，鼻竇炎與感冒症狀類似，因此患者會容易輕忽，但鼻竇炎會持續三個月以上，屬慢性疾病。雖然鼻竇炎與感冒極為相似，不過兩者還是有些許的不同，鼻竇炎的鼻涕相較起來會比較黏稠，可能會出現鼻涕倒流；咳嗽也會持續較長一段時間，比較少出現發燒等症狀。
鼻竇炎會傳染嗎？
鼻竇炎是由於病原體在鼻竇內滋生，所以這些病毒、細菌、或黴菌當然有可能藉由分泌物，間接傳染給小朋友。因此，如果家裡有大人有鼻竇炎的狀況，除了家中環境需要常常清潔之外，小朋友也應該常常洗手，避免病原體在不經意時接觸口鼻。
鼻竇炎的確診
美國耳鼻喉科頭頸外科醫學會
（American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery）指出，鼻竇炎大致可分為急性與慢性，而醫師可能也需藉由鼻水、鼻腔分泌物、鼻腔息肉或CT掃描等方式，才能確診慢性鼻竇炎。
急性鼻竇炎：症狀發生4週內。
慢性鼻竇炎：症狀發生超過12週。
如果感冒症狀轉好後又惡化，或是10天內未見改善，建議尋求醫師治療協助。
「NHS Inform」網站指出，多數鼻竇炎患者的症狀會在2~3週減緩。在家保健方式包括：
使用止痛藥
使用解鼻充血劑（不可使用超過一週）
溫敷臉部
規律使用生理食鹽水清理鼻腔
如果症狀沒有改善甚至惡化，可以請醫師評估是否需要使用抗生素、皮質類固醇等藥物，或是以其他方式治療。
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